El Ashtanga Vinyasa Yoga es un tipo de yoga popularizado en el siglo XX por Sri K. Pattabhi Jois (1915-2009), quien lo aprendió a su vez de su Gurú Krishnamacharia (1888-1989).
Krishnamacharia le contó a su discípulo Pattabhi Jois, que había aprendido este yoga durante siete años con su maestro Rama Mohan Brahmachari, en los Himalayas. Brahmachari le enseñó de memoria el texto de un antiguo texto sánscrito, el Yoga karunta, que habría sido escrito por el antiquísimo sabio Vamaná Rishi.
Ashtanga Vinyasa Yoga es una forma de yoga dinámico. Se diferencia del hatha yoga por la práctica del vinyasa (sistema de movimientos y respiración sincronizados). Y estos movimientos son los que encadenan una postura con la otra. Cada postura está diseñada con un número determinado de movimientos y respiraciones de manera que un alumno avanzado irá enlazando las posturas siguiendo el ritmo de respiraciones y movimientos. Siempre se practica la misma secuencia de posturas, lo que permite tomar consciencia de la evolución personal.
Otros elementos determinantes para la práctica son la respiración Ujjayi (pranayama), las bandas (cierres energéticos), el dristi (miradas) ayudan al practicante a concentrar y aumentar la energía a lo largo de la práctica.
Al aunar varias técnicas en una, de ejercicio de cuerpo y mente, posturas, control de la respiración y meditación, se podría decir que se trata de uno de los tipos de yoga más completo.